cartes italie

État d’Europe méridionale baigné par la mer Méditerranée (mer Tyrrhénienne à l’ouest, mer Ionienne au sud, mer Adriatique à l’est), l’Italie est limitée au nord-est par la Slovénie, au nord par l’Autriche et la Suisse, au nord-ouest par la France.
L’Italie est membre de l’Union européenne (elle fait partie de la zone euro) et de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN).
L’Italie compte 20 régions, divisées en 109 provinces.

L’Italie comprend une partie continentale, au nord, une longue péninsule et deux grandes îles (Sicile et Sardaigne). Au nord, les Alpes forment un arc montagneux qui s’étire sur près de 1 000 kilomètres. À l’ouest, se trouvent les Alpes piémontaises, qui portent les plus hauts sommets. De nombreux cols permettent d’assurer des liaisons avec l’Europe occidentale et centrale. Au pied des Alpes, la large plaine du Pô s’ouvre sur la mer Adriatique. Ailleurs, les plaines littorales sont étroites. L’Italie péninsulaire forme une mosaïque de montagnes, de collines et de bassins qui s’ordonnent autour d’une chaîne maîtresse, l’Apennin. Les côtes italiennes sont variées, rocheuses comme en Ligurie, en Calabre et en Sicile, ou basses comme en Vénétie, en Maremme, dans le Latium et en Campanie.

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Le pays connaît de fréquents séismes et un volcanisme actif (Vésuve, Stromboli, Etna). Le climat, continental dans la plaine du Pô, méditerranéen en Italie péninsulaire, est marqué par une sécheresse croissante vers le Sud et en Sicile.

L’Italie compte près de 60 millions d’habitants. La population, en augmentation rapide jusque dans les années 1970, enregistre actuellement un accroissement très faible. La fécondité s’est considérablement effondrée au cours des années 1980. Le renouvellement des populations n’est plus assuré et la population italienne vieillit. Longtemps pays d’émigration, l’Italie est devenue aujourd’hui un pays d’immigration.

La population se répartit de manière inégale sur le territoire. Elle est groupée dans la plaine du Pô et sur les littoraux, et le taux d’urbanisation est de 67 %. On compte quatre agglomérations de plus d’un million d’habitants (Rome, Milan, Naples et Turin). L’exode des ruraux du sud vers le nord du pays a progressivement diminué.

Sixième puissance économique du monde, l’Italie est devenue un pays tertiaire, dominé par les activités commerciales et de services qui occupent près de 60 % des actifs. Le tourisme tient une place essentielle dans l’économie du pays. La richesse du patrimoine historique et la beauté des paysages attirent chaque année plus de 40 millions de touristes.

Mais le pays est – comme d’autres États européens – lourdement endetté et contraint d’adopter, à partir de 2011, des plans d’austérité rigoureux. Ces mesures drastiques, tout comme la mise en œuvre de réformes structurelles, ne parviennent pourtant pas, à court terme, à enrayer la récession.