Amiens est une ville française, préfecture du département de la Somme en région Hauts-de-France. Capitale historique de la Picardie, elle est, la deuxième ville de la région après Lille.

Carte Amiens en région Hauts-de-France

miens, chef-lieu historique de la Picardie, est la préfecture de la Somme, un des cinq départements (avec l’Oise, l’Aisne, le Nord et le Pas-de-Calais) de la région Hauts-de-France. Située dans la partie nord du Bassin parisien, la ville bénéficie, à l’échelle de l’Europe de l’Ouest, d’une situation géographique privilégiée de par sa proximité avec Paris, Londres et Bruxelles

L’Empire romain Amiens

Centre de la cité des Ambiani, l’ancienne Samarobriva, « Pont sur la Samara (la Somme) », au confluent de la Somme, de l’Avre et de la Selle, était protégée par des marais. Après la conquête romaine, la ville devient une station militaire et une étape de la voie qui relie Lyon à Boulogne-sur-Mer et, de là, à l’île de Bretagne. Au iie s., à l’apogée de l’Empire romain, elle fait figure de ville importante.

Évangélisée par saint Firmin, sans doute vers la fin du iiie s., elle devient au ive s. le siège d’un évêché. Déjà ravagée par la première des invasions germaniques vers 256, elle est ruinée par les Francs en 409.

Normands Amiens

La ville est envahie et pillée à plusieurs reprises par les Normands, qui l’incendient encore en 925. Elle participe à partir du xe s. au renouveau de la vie urbaine. Sa bourgeoisie, enrichie par le commerce et l’artisanat, est assez puissante pour lutter contre l’autorité du comte d’Amiens, avec, il est vrai, l’appui du roi de France Louis VI. En 1117, la charte de la commune est proclamée. Dans le cadre de la politique générale d’extension du domaine royal, le comté d’Amiens est réuni à la couronne de France par Philippe Auguste en 1185. Par un traité conclu à Amiens en 1184, Philippe d’Alsace, qui était devenu, par son mariage avec Élisabeth de Vermandois, comte de Vermandois, de Valois et d’Amiens, avait dû renoncer à cette possession.

Le roi de France concède une charte qui, de manière générale, confirme la précédente. Point stratégique important pour la défense de la ligne de la Somme, la ville est entourée d’une nouvelle enceinte (commencée en 1193), qui marque son importante extension vers le nord, sur la rive droite de la Somme, et vers le sud. Deux activités assurent sa prospérité au xiiie s. : la fabrication des draps et le commerce de la guède. Proche du port de Saint-Valery-sur-Somme et des Flandres, Amiens est un centre actif d’échanges.

Henri III d’Angleterre et ses barons révoltés

C’est à Amiens que Saint Louis rend son célèbre arbitrage entre Henri III d’Angleterre et ses barons révoltés, et casse les Provisions d’Oxford (« Mise d’Amiens », 23 janvier 1264). Après le désastre de Crécy (1346), la construction d’une autre enceinte est décidée pour englober les faubourgs qui s’étaient étendus autour de la partie méridionale de la ville. Durant la guerre de Cent Ans, Amiens connaît d’ailleurs des troubles graves. Partisans et adversaires de Charles le Mauvais s’y affrontent en 1358. Des tensions sociales conduisent en 1385 à une révision de la Constitution municipale, qui renforce les pouvoirs de l’aristocratie bourgeoise. La ville soutient les Bourguignons contre les Armagnacs et, en 1435, comme les autres villes de la Somme, elle est le prix de la réconciliation offert par le roi de France au duc de Bourgogne (traité d’Arras). En 1471, elle revient définitivement au royaume grâce à l’occupation de Louis XI.

Après l’abandon de l’Artois, en 1493, par Charles VIII au profit de Maximilien d’Autriche, Amiens demeurera jusqu’en 1659 une place frontière essentielle.

La ville n’adhère à la Ligue qu’en 1588, après l’assassinat du duc de Guise, dans un sursaut d’autonomie municipale. Ralliée à Henri IV en 1594, elle est, en 1597, occupée, non sans complicités, par les Espagnols et reprise la même année par le roi. En 1598, une citadelle est construite par Jean Érard.

Les représailles de Louis XI

Introduite à Amiens, à la fin du xve s., par des ouvriers arrageois que les représailles de Louis XI avaient chassés de leur cité, l’industrie de la draperie-sayetterie va devenir l’activité essentielle de la ville. Au xviie et au xviiie s., celle-ci est le premier centre textile du royaume (plus de 2 000 métiers battants au xviie s., plus de 5 000 au xviiie s.). Elle fabrique des étoffes légères de laine sèche non seulement pour le marché intérieur, mais aussi pour l’exportation.

Amiens accueille avec faveur la paix qui y est signée avec l’Angleterre le 25 mars 1802. L’École pratique de santé, fondée en 1804, est confirmée par décret impérial en 1806. La ville devient pour un temps ville universitaire, rôle qu’elle retrouvera de nos jours. Au xixe s., Amiens demeure fidèle à la fabrication des étoffes de laine, mais développe aussi d’autres industries, qui y sont apparues dans la seconde moitié du xviiie s. : filature et tissage du coton, velours de coton et velours d’ameublement.

Armée britannique et quartier général

En 1918, l’armée britannique installe dans Amiens son quartier général. Menacée par l’offensive allemande de Ludendorff (avril-août 1918), la ville est sévèrement bombardée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, après de violentes attaques aériennes, elle est occupée, le 20 mai 1940, par les troupes allemandes, que la ligne de la Somme ne peut arrêter. Le bombardement de mai 1944 la touche durement. La ville sera libérée le 1er septembre 1944.