cartes mexique

État d’Amérique du Nord, le Mexique est bordé au nord par les États-Unis, à l’est par l’océan Atlantique (golfe du Mexique et mer des Antilles), au sud par le Belize et le Guatemala et à l’ouest par l’océan Pacifique.

Le Mexique se situe au 2e rang en Amérique latine pour la population (qui s’accroît encore rapidement), au 3e pour la superficie (plus du triple de celle de la France). Coupé par le tropique, c’est un pays de hautes terres, où l’altitude modère les températures sur les plateaux du centre, qui concentrent la majeure partie d’une population fortement métissée. Le Nord est aride, semi-désertique, alors que le Sud a un climat tropical humide, domaine parfois de la forêt. Le volcanisme est localement présent et les séismes sont fréquents.

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Le pétrole, dont le pays est l’un des grands producteurs mondiaux, est devenu la principale richesse, loin devant les autres ressources du sous-sol (argent, cuivre, fer, etc.) et les plantations (agrumes, canne à sucre, caféiers, cotonniers). Le maïs et l’élevage bovin sont destinés au marché intérieur. L’exode rural et la forte natalité expliquent la rapidité de l’urbanisation (les trois quarts des Mexicains sont des citadins, une cinquantaine de villes dépassent 100 000 habitants et Mexico est l’une des plus grandes agglomérations du monde) et la persistance de l’émigration – souvent clandestine – vers les États-Unis (flux qui tend toutefois aujourd’hui à se ralentir). Si le sous-emploi reste important, certains secteurs industriels (constructions mécaniques : machines, automobiles, aéronautique ; équipements électriques et électroniques ; chimie) sont dynamiques. Les États-Unis constituent de loin le principal client du Mexique, intégré depuis les années 1990 dans le marché commun nord-américain institué par l’ALENA. Le tourisme, développé, est aujourd’hui pénalisé par l’insécurité régnant dans le pays.